캄보디아 민속: 벼농사의 새해를 여는 “츨렁쩻 축제”

“츨렁쩻” 축제의 일환으로 비를 염원하며 승려의 몸에 물을 뿌리는 모습(출처: nokorwatnews.com)

 

씨엠립주의 일부 지역에서는 전통적인 크메르 새해를 지나 약 2주 후에 주민들이 “츨렁쩻”이라는 축제를 거행한다. “츨렁(Chhlong)”은 “건너다”라는 의미의 크메르어이고 “쩻(Chetra)”은 크메르 음력 5월로 대략 3월 중순부터 4월 중순까지이다. 이 축제를 조직할 때는 각 마을의 사정에 따라 사원의 위치 또는 장로의 집을 ​​기준으로 삼는다. 농업과 밀접하게 연관된 마을 사람들의 소망은 각자의 마을에서 거행하는 츨렁쩻 축제를 통해 간절하다.

 

크메르문명 전문가(Mr. Roth Sondab)에 따르면 츨정쩻 축제가 새해가 시작하는 쩻월에 시작되더라도 이 축제가 새해 축제와는 관련이 없다고 한다. 즉, “츨렁쩻”은 “계절 주기”의 교차를 말하는 것으로, 이를테면 “건기”인 “쩻”월에서 벼농사를 짓는 계절인 “우기”가 시작하는 “삐싹(Visak/음력6월)”월로의 전환을 의미한다. 그런데 이 축제가 달력에 따라 반드시 쩻월의 말이나 삐싹월의 1일에 행해져야 한다는 뜻은 아니다. 그보다 1~2주 늦게 이루어질 수도 있는데, 실제적인 의미는 한 벼농사 철이 끝나고 새로운 벼농사 철이 시작된다는 것이다.

 

이 축제는 마을의 장로가 정성껏 제물을 준비하는 것으로 시작하며, 기우제를 위한 진심 어린 기도의 장을 마련한다. 마을 사람들은 계율을 지키고, 신성한 축복 의식에 참여하며, 의식용 깃발을 높이 게양하고, 상징적인 모래 행렬에 동참해서 모래산을 쌓는다. 모래가 아닌 “쌀”이 되면 각자가 쌀을 모아 산처럼 쌓는다. 이 의식에는 모래산 또는 쌀산을 쌓는 것, 승려가 진언을 외우는 것, 마을의 장로에게 축복을 구하는 것 등 여러 가지 중요한 의식이 포함된다. 의식의 절정은 가상의 연못 주변에서 기우제 의식을 진행하는 것이다.

“츨렁쩻” 축제를 위해 모래을 들고 사원 또는 장로의 집으로 가는 마을 사람들(출처: cambodianess.com)

“츨렁쩻” 축제의 일환으로 모래산을 쌓는 마을 사람들(출처: yosothor.org)

 

연못 가장자리에는 물의 수호신을 상징하는 용 조각상이 장식되어 있다. 연못 안에는 게, 개구리, 물고기, 거북이, 그리고 그밖에 수생 생물 등 다양한 생물을 정교하게 표현한 조각상이 놓여 있다. 마을 사람들은 기쁨과 상징성을 담아 스님들과 서로에게 물을 뿌리고 축하의 열기를 뿜어낸다. 이 의식은 비의 상쾌함과 시원함을 상징하며, 전통 음악과 함께 땅을 비옥하게 할 생명의 비가 내리기를 기대하는 의미를 담고 있다. 마을 사람들은 춤을 추는데, 어떤 이들은 어항과 상징적인 물고기 모형을 들고 연못에 놓아서 풍요, 풍년, 그리고 성공적인 수확에 대한 희망을 표현한다.

가상의 연못에 동물을 형상화한 모습(출처: apsaraauthority.gov.kh)

 

이때 물을 뿌리는 사람들은 비를 기원한다. 벼농사를 짓는 시기는 삐싹 월인데, 신들에게 비를 내려달라고 기도하며 서로에게 물을 뿌리는 것이다. 이러한 의식은 민간의 크메르 전통에 관심을 두지 않는 젊은이들이나 문외한들에게는 크메르 새해 의식의 일환으로 여길 뿐이다. 그렇지만 크메르 새해가 보름이나 지났는데도 씨엠립과 같은 지역에서 젊은이가 아닌 어르신들이 다양한 마을에서 각자가 축제의 주체가 되어 지역민을 한데 모으고 모래산을 쌓으며 원시적인 퍼포먼스를 연출하고 물을 뿌리는 행위를 하는 것은 의문스럽다.

츨렁쩻 축제에서 기우제의 일환으로 물을 뿌리는 모습(출처: apsaraauthority.gov.kh)

 

캄보디아의 인류학자 앙 쫄리언(Ang Choulean) 교수는 장로들이 거행하는 의식은 마을 사람들의 농업 활동과 관련된 의식임을 보여준다고 말했다. 이에 따르면 츨렁쩻 축제 동안에 마을 사람들이 모래산 다섯 개를 쌓는데, 이는 크메르 새해 축제와 비슷한 전통이기는 하다. 그러나 츨렁쩻 축제에서 의미하는 새해는 한 해의 시작을 의미하는 새해가 아닌 벼농사의 시작을 의미하는 새해라는 점이 다르다. 벼농사의 1년은 쟁기질하고, 파종하고, 모내기를 하는 1년이다. 그래서 크메르 새해가 지나고 약 보름 후 또는 어떤 마을에서는 3주 후에도 벼농사 새해의 시작을 축하하는 츨렁쩻 축제를 거행한다.

 

 

최초 작성일: 2025년05월08일
    

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